可敬的绅士们即便穿了硬胸衬衣和大礼衣，礼衣上的扣子，每一个都扣得好好的，仍是能从屏上看见自己的肋骨、脊柱、周身骨骼的影子。一起，假如背心袋里有表，裤袋的钱包里有硬币，也都能看见。

　　1896年头，有一件耸人听闻的新音讯轰动了世界上一切的大学和科学院。音讯说，有一位名叫威廉·康拉德·伦琴的不大知名的德国教授发现了一种新光线，它所具有的性质，可真叫人吃惊。

　　这种新光线，肉眼是看不见的，但它能对照相底片起作用。用这种光线，便是在乌黑的当地，也能获取印象。此外，这种光线的存在，可以用下面的方法侦查出来。假如在光线通过的路线上，摆上一架涂有特种化学物质的纸屏或玻璃屏，那么这个屏就会宣布很亮的光，产生所谓的磷光现象。而最令人吃惊的是，新光线还可以自由地穿过各种物体，像一般的光线穿过玻璃那样。新光线可以透过紧锁的门、没缝的间壁以及衣服和人体。

　　要是用手阻拦它的去路，那么发光屏上就会呈现几根骨头的暗色的概括。那是一只骷髅手，瞧那手指还在轻轻颤抖呢！

　　可敬的绅士们即便穿了硬胸衬衣和大礼衣，礼衣上的扣子，每一个都扣得好好的，仍是能从屏上看见自己的肋骨、脊柱、周身骨骼的影子。一起，假如背心袋里有表，裤袋的钱包里有硬币，也都能看见。

　　因而，立刻就有人想到应该把新光线应用到实践中去。例如，在伦琴发现新光线的音讯传到美国的第四天，就有一位医师使用新光线来查看受了枪伤的患者，看有没有枪弹留在他身体里。

　　但是医师们对伦琴的发现所感到的爱好，还不如物理学家那么大。物理学家想知道的是：这是一种什么光线，它的性质和一般光线是否类似，它是怎样产生的，要有哪些条件它才呈现。

　　伦琴一向是在自己的试验室里研讨克鲁克斯管中所产生的现象。克鲁克斯管便是抽去了些空气的玻璃管，管内两头各焊一只金属电极。通上电流之后，管内两只电极间的淡薄空气中，就会产生放电现象。这时候，管内的空气和管壁都会发寒光。

　　有一次，伦琴把一包用黑纸裹着的还没显影的照相底片放在离克鲁克斯管不远的当地。后来他给底片显影时，却发觉底片现已曝了光。这样的景象呈现过不止一次，新出厂的、用黑纸包得很严的底片，清楚动都没有动过，但只需在克鲁克斯管邻近放上一段时间，它就必定坏掉。

　　克鲁克斯自己以及其他一些用这种真空放电管做研讨作业的人，在伦琴曾经，老早就注意到这种景象了，但他们没予以注重。底片漏光了吗？今后把它们放得离克鲁克斯管远点便是了。但是伦琴不满足于这样的方法，他开端做试验，开端研讨这是怎么回事。

　　有一天，伦琴把一张黑色的硬纸板卷在克鲁克斯管外面，然后让它作业。后来，他关了灯，离开了试验室，却遽然想起自己忘掉掐断电路，那跟克鲁克斯管连续的感应圈还在作业。来不及开灯，他就摸回桌边来纠正自己的忽略。不料就在这时候，他看见周围别的一张桌上，有件东西在放出不太亮堂的寒光。

　　那放寒光的物体原来是张涂了铂氰酸钡的纸。铂氰酸钡是一种能放磷光的物质，只需周围有强光向它照耀，它就会自己放出寒光来。

　　但是试验室里不是乌黑的吗？克鲁克斯管尽管还在发寒光，那样弱小的寒光却必定不行以使发光物质产生磷光现象。再说，克鲁克斯管外面还卷有黑纸板呢。那么终究是什么使这张磷光屏在漆黑中发光的呢？

　　谦逊的伦琴给新光线取名叫X射线，是要侧重声明他自己还不非常了解这种射线的真实性质。而数十位不同国籍的科学家，却刻不容缓地要把伦琴没有谈到的东西立刻弥补出来。科学期刊上连续呈现了不可胜数的关于X射线试验的陈述，有的陈述性质，有的陈述来历。因为振奋和匆忙，有些研讨人员乃至感觉自己也发现了几种新射线。关于“Z射线”“黑射线”的音讯，接连不断。“射线”的疯狂几乎充满了欧美两洲一切的科学试验室。